早在1981年世界卫生组织就将口腔健康列为人体健康的十大标准之一。同时还提出口腔健康的标准：“牙齿清洁、无龋洞、无疼痛感、牙龈颜色正常、无出血现象”。

口腔健康与全身健康密切相关。正所谓“民以食为天”，当今全世界的美食可以说是唾手可得，而你却牙疼得吃不下饭。没有健康的口腔就无法保证正常的营养摄入，又何谈身体健康呢？龋病和牙周病会破坏牙齿硬组织和牙齿周围支持组织，不仅影响咀嚼，也会对言语、美观有不利影响，甚至会造成社会交往困难和心理障碍。这只是口腔健康对全身健康的间接影响。

其实，口腔健康可以直接影响全身健康，口腔中的感染和炎症因子可导致或加剧心脑血管病、糖尿病等慢性病，危害全身健康，影响生命质量。约10%-30%的急性或亚急性感染性心内膜炎由口腔感染引起，牙周炎与急性心肌梗死和慢性冠心病的关系近年来也得到印证，它还是脑卒中的危险因子，其危险度甚至大于吸烟。

孕妇的口腔感染是早产和婴儿低出生体重的危险因素，其危险度要高于吸烟和酗酒。

口腔作为消化道的开口，也与呼吸道直接相通。口腔内的细菌，尤其是厌氧菌，都可直接进入消化道和呼吸道。一般情况下，它们并不致病，但对于抵抗力低下或存在相关慢性病的“易感者”，则可能引发深部器官的疾病，例如慢性胃炎、胃溃疡，肺部感染甚至肺脓肿。

另外，一些全身疾病可能在口腔出现相应的表征。例如糖尿病患者的抗感染能力下降，常伴发牙周炎、拔牙伤口难以愈合，艾滋病患者早期会出现口腔病损，发生口腔念珠菌病等疾病。白血病患者常有牙龈肿胀和出血，有些患者是在尚未出现其他全身明显症状时由口腔科医师首先发现的。

总之，口腔健康与全身健康关系密切，维护口腔健康是防控全身性疾病的重要手段，防治全身性疾病有利于促进口腔健康。

发病率最高的两种口腔疾病，即龋病和牙周病，都是细菌感染性疾病，牙菌斑的细菌及其产物是引发龋病和牙周病的始动因子，没有菌斑微生物就不会发生龋病和牙周病。龋病和牙周病可防可治，定期检查、及早防治是关键。建议成年人每半年到一年进行一次口腔检查，儿童每三个月到半年进行一次口腔检查。

防控口腔疾病需要个人口腔维护和专业维护相结合。

个人口腔维护包括有效刷牙、平衡膳食、合理使用氟化物、定期口腔检查等。有效刷牙能清除牙菌斑，是最主要的个人口腔维护方法。成人提倡用水平颤动拂刷法，刷牙要面面俱到，重点清除牙龈边缘和牙缝处的菌斑，每次刷牙时间至少2分钟。学龄儿童提倡使用旋转拂刷法，学龄前儿童提倡用圆弧法刷牙，在儿童还不能流利地书写阿拉伯数字（6-7岁）之前，家长可帮助儿童刷牙。

专业口腔维护包括局部应用氟化物、窝沟封闭以及洁治（洗牙）等。早期的龋病通过使用氟化物等措施控制龋病的进展甚至治愈。早期的牙龈炎通过洁治和有效刷牙可治愈。